Aplicações
Até 1977, o tricloroetileno tinha outras aplicações diferentes das atuais e chegou mesmo a ser utilizado diretamente no corpo humano, tanto a nível clínico como a nível alimentar. Era usado como um anestésico geral, como desinfetante cirúrgico, para limpar feridas na pele e ainda se encontrava presente na especiaria do café. Contudo, devido aos seus efeitos nefastos para o ser humano, a sua utilização a esses níveis foi proibida pela Food and Drug Administration (FDA) (1,2).
A principal utilização de tricloroetileno é no desengorduramento por vapor de peças metálicas.
É usado a nível de várias indústrias, podendo considerar-se como potenciais fontes de exposições ao TCE os processos de fabrico de:
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desinfectantes;
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corantes;
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perfumes;
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produtos farmacêuticos;
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sabonetes.
O TCE também é usado como solvente de extração para massas lubrificantes, óleos, gorduras, ceras e alcatrões. É também um intermediário químico na formação de outros produtos químicos e pode ser usado ainda como refrigerante.
Algumas indústrias químicas que são importante referir a este nível, são aquelas que fabricam:
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hidrocarbonetos alifáticos policlorados;
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produtos químicos e insecticidas, onde o tricloroetileno é um intermediário químico;
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pentacloroetano;
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cloreto de polivinila.
Outra aplicação do TCE é em produtos do quotidiano, tais como fluídos de correção para máquinas de escrever, para remoção de tinta, adesivos e manchas e também é um dos constituintes dos líquidos de limpeza de tapetes.
Bibliografia:
1. Agency for Toxic Substances & Disease Registry, disponível em : http://www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tf.asp?id=172&tid=30, acedido em 18/05/2015;
2. Toxipedia, disponível em: http://www.toxipedia.org/display/toxipedia/Trichloroethylene, acedido em 19/05/2015.